Cáncer de cabeza y cuello
Cáncer de Boca: Opciones Quirúrgicas Avanzadas
El cáncer oral afecta labios, lengua, encías, piso de boca y mejillas. Detectado a tiempo, la cirugía ofrece altas probabilidades de curación.
Cáncer de boca
Cáncer de boca: síntomas, diagnóstico y opciones quirúrgicas
El cáncer de boca, o cáncer de cavidad oral, es un tumor maligno que se origina en los labios, la lengua móvil, el piso de la boca, las encías, la cara interna de las mejillas, el paladar duro o la región detrás de las últimas muelas. Más del 90% son carcinomas escamocelulares.
Su principal tratamiento es la cirugía de cavidad oral, muchas veces acompañada de vaciamiento ganglionar del cuello y, según el caso, de radioterapia. El Dr. Juan Carlos Forero Turca trata el cáncer oral en Bogotá con un enfoque oncológico y funcional.
Contenido médico revisado por el Dr. Juan Carlos Forero Turca, cirujano de cabeza y cuello. Actualizado: octubre de 2026.
En resumen
- Primer signo frecuente: una úlcera o mancha en la boca que no sana en 2 a 3 semanas.
- Factores de riesgo: tabaco, alcohol, mascar tabaco, sol en los labios, prótesis mal ajustadas e inmunosupresión.
- El tratamiento principal es la cirugía con márgenes y evaluación de los ganglios del cuello.
Síntomas del cáncer de boca
- Úlcera o herida que no cicatriza.
- Manchas blancas (leucoplasia) o rojas (eritroplasia).
- Bulto o engrosamiento en la boca o los labios.
- Dolor, sangrado o adormecimiento en la boca.
- Dientes que se aflojan sin causa dental.
- Dificultad para masticar, tragar o mover la lengua.
- Masa en el cuello.
Diagnóstico
El diagnóstico se confirma con una biopsia de la lesión, un procedimiento sencillo con anestesia local. Después se realiza tomografía o resonancia para medir la profundidad de invasión del tumor —un factor clave del pronóstico— y evaluar los ganglios del cuello y el hueso mandibular. También se revisan la garganta y la laringe para descartar otros tumores.
Tratamiento quirúrgico
- Resección del tumor con márgenes de tejido sano, por la boca en la mayoría de los tumores pequeños.
- Glosectomía parcial en tumores de lengua. Vea cáncer de lengua.
- Resección del hueso mandibular o maxilar cuando el tumor lo compromete.
- Vaciamiento ganglionar del cuello, recomendado incluso en tumores pequeños cuando la profundidad de invasión es mayor a 3 o 4 mm.
- Reconstrucción con colgajos para recuperar la forma de la boca, el habla y la deglución.
Tratamientos complementarios
Según el estudio de patología —márgenes, profundidad, invasión de nervios o vasos y número de ganglios comprometidos— se indica radioterapia, sola o combinada con quimioterapia, después de la cirugía. Las decisiones se toman en junta multidisciplinaria.
Rehabilitación y seguimiento
La terapia del lenguaje y de la deglución, la nutrición y el cuidado odontológico son parte del tratamiento. El seguimiento es estrecho durante los primeros dos años, cuando es más probable una recurrencia, e incluye examen de la boca y el cuello e imágenes según indicación.
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes sobre cáncer de boca
¿El cáncer de boca es curable?
Sí. En etapas tempranas la cirugía logra curar a la mayoría de los pacientes.
¿Qué tan rápido crece?
Varía, pero puede avanzar en semanas o meses, por eso no se debe esperar ante una lesión que no sana.
¿Perderé la capacidad de hablar o comer?
En la mayoría de los casos tempranos no. En cirugías extensas, la reconstrucción y la rehabilitación ayudan a recuperar la función.
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Agende con el Dr. Forero en Bogotá: Cra. 16 # 82-74, Consultorio 511, o en el CTIC, Cra. 14 # 169-49, Consultorio 430.
Este contenido es informativo y no reemplaza la consulta médica. Cada caso requiere una valoración individual por un especialista. Si presenta dificultad para respirar, sangrado abundante o un crecimiento rápido de una masa en el cuello, acuda a urgencias.