Cirugía de Cabeza y Cuello
Cirugía de cavidad oral
Tratamiento quirúrgico de lesiones precancerosas, tumores benignos y cáncer de la boca, con reconstrucción para preservar el habla y la deglución.
Cavidad oral
Cirugía de cavidad oral: lengua, encías, piso de boca y mejillas
La cavidad oral incluye los labios, la lengua móvil, el piso de la boca, las encías, la cara interna de las mejillas, el paladar duro y la zona detrás de las últimas muelas. Es la región donde se origina el cáncer de boca, uno de los tumores más frecuentes de cabeza y cuello.
La cirugía es el tratamiento principal de la mayoría de los tumores de la cavidad oral. El Dr. Juan Carlos Forero Turca la realiza con márgenes oncológicos adecuados, evaluación de los ganglios del cuello y técnicas de reconstrucción que buscan conservar la función.
Contenido médico revisado por el Dr. Juan Carlos Forero Turca, cirujano de cabeza y cuello. Actualizado: octubre de 2026.
En resumen
- Una úlcera, mancha blanca o roja en la boca que no sana en 2 a 3 semanas debe ser evaluada.
- La cirugía retira la lesión con un margen de tejido sano.
- En muchos casos se acompaña de vaciamiento ganglionar del cuello.
Lesiones que tratamos
- Leucoplasias y eritroplasias: manchas blancas o rojas que pueden ser precancerosas.
- Cáncer de boca y cáncer de lengua, en su mayoría carcinomas escamocelulares.
- Tumores benignos: fibromas, papilomas, tumores de glándulas salivales menores del paladar.
- Lesiones del piso de boca como la ránula (quiste de glándula sublingual).
Procedimientos quirúrgicos
- Biopsia de la lesión para confirmar el diagnóstico.
- Glosectomía parcial: resección de una parte de la lengua.
- Resección del piso de boca, encía o mucosa yugal con márgenes.
- Mandibulectomía marginal o segmentaria cuando el tumor compromete el hueso.
- Vaciamiento ganglionar del cuello, selectivo en la mayoría de los casos, porque el cáncer de boca se disemina con frecuencia a los ganglios, incluso cuando no se palpan.
- Reconstrucción con cierre primario, injertos o colgajos locales y regionales, y coordinación con cirugía reconstructiva microvascular cuando se requiere.
Antes de la cirugía
Se realiza examen completo de la boca y la garganta, biopsia, tomografía o resonancia para evaluar la profundidad del tumor y los ganglios, y valoración odontológica. Se recomienda dejar de fumar y de consumir alcohol cuanto antes, porque mejora la cicatrización y los resultados.
Recuperación y rehabilitación
La recuperación depende de la extensión de la cirugía. En resecciones pequeñas el paciente come y habla casi con normalidad en pocos días. En cirugías mayores puede requerirse una sonda de alimentación temporal y, raramente, una traqueostomía temporal para proteger la vía aérea. La terapia del lenguaje y de la deglución es parte fundamental de la recuperación. Después, según el estudio de patología, se define si se necesita radioterapia.
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes sobre cirugía de cavidad oral
¿Una úlcera en la boca puede ser cáncer?
La mayoría son benignas, pero una úlcera que no sana en 2 a 3 semanas, sangra o se endurece debe ser evaluada por un especialista.
¿Voy a poder hablar después de una cirugía de lengua?
En resecciones parciales la mayoría de los pacientes recupera un habla funcional, con ayuda de terapia del lenguaje.
¿Por qué operan el cuello si el tumor está en la boca?
Porque el cáncer de boca puede extenderse a los ganglios del cuello aun cuando no se palpan; retirarlos mejora el control de la enfermedad.
Siga leyendo
Temas relacionados
Haga revisar una lesión en la boca
Agende con el Dr. Forero en Bogotá: Cra. 16 # 82-74, Consultorio 511, o en el CTIC, Cra. 14 # 169-49, Consultorio 430.
Este contenido es informativo y no reemplaza la consulta médica. Cada caso requiere una valoración individual por un especialista. Si presenta dificultad para respirar, sangrado abundante o un crecimiento rápido de una masa en el cuello, acuda a urgencias.