Cirugía de paratiroides
Adenoma de paratiroides
Qué es un adenoma de paratiroides, cómo se localiza y cómo se extirpa con cirugía mínimamente invasiva.
Adenoma de paratiroides
Adenoma de paratiroides: la causa más común de calcio alto
Un adenoma de paratiroides es un tumor benigno que se desarrolla en una de las cuatro glándulas paratiroides. La glándula afectada crece y produce hormona paratiroidea en exceso, sin responder a los mecanismos normales de control. El resultado es el hiperparatiroidismo primario, con calcio elevado en sangre.
Es la causa del 80 al 85% de los casos de hiperparatiroidismo primario y se cura en la gran mayoría de los pacientes con su extirpación quirúrgica.
Contenido médico revisado por el Dr. Juan Carlos Forero Turca, cirujano de cabeza y cuello. Actualizado: octubre de 2026.
En resumen
- Es benigno: no se disemina a otros órganos.
- Suele medir entre 1 y 3 cm, aunque las glándulas normales miden pocos milímetros.
- Se localiza con ecografía, gammagrafía con sestamibi y, si es necesario, PET-CT con colina.
- Se extirpa con una paratiroidectomía focalizada a través de una incisión pequeña.
¿Por qué se forma un adenoma?
En la mayoría de los casos no se identifica una causa. Son factores asociados la edad (es más frecuente después de los 50 años), el sexo femenino, la radiación en el cuello y algunas alteraciones genéticas. Cuando se presenta en personas jóvenes o con antecedentes familiares, se evalúan síndromes hereditarios.
Síntomas
Los síntomas son los del exceso de calcio: cansancio, debilidad, dolor óseo, osteoporosis, cálculos renales, sed y orina abundante, estreñimiento, cambios del ánimo y problemas de memoria o concentración. Muchos adenomas se descubren por un calcio alto en exámenes de rutina, sin síntomas evidentes. El adenoma casi nunca se palpa en el cuello.
Localización del adenoma
Localizar el adenoma antes de operar permite una cirugía más pequeña y rápida:
- Ecografía de cuello: muestra una lesión ovalada detrás o debajo de la tiroides; es rápida y sin radiación.
- Gammagrafía con sestamibi y SPECT-CT: el adenoma retiene el radiofármaco más tiempo que la tiroides.
- Tomografía 4D: imágenes en varias fases de contraste.
- PET-CT con colina: de alta sensibilidad, útil cuando los otros estudios no coinciden o en reoperaciones.
Tratamiento: extirpación del adenoma
La paratiroidectomía focalizada retira solo la glándula enferma a través de una incisión de 2 a 3 cm. Durante la cirugía se puede medir la PTH: si cae más del 50% a los 10 minutos de extraer el adenoma, se confirma que era la única glándula responsable. La glándula se envía a patología para confirmar el diagnóstico.
Las glándulas restantes, que estaban "dormidas" por el exceso de calcio, retoman su función en los días o semanas siguientes. Mientras tanto, puede ser necesario tomar calcio y vitamina D.
Pronóstico
La curación supera el 95% cuando la cirugía la realiza un equipo con experiencia. El calcio suele normalizarse en las primeras 24 horas, la densidad ósea mejora con los años y el riesgo de nuevos cálculos renales disminuye. Se recomienda un control de calcio y PTH a los 6 meses y luego anual.
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes sobre adenoma de paratiroides
¿Un adenoma puede volverse cáncer?
Es excepcional. El carcinoma de paratiroides es una enfermedad distinta y muy poco frecuente.
¿Puede haber más de un adenoma?
Sí, en alrededor del 5% de los casos hay adenomas dobles, por eso es útil la medición de PTH durante la cirugía.
¿Qué pasa si no me opero?
El calcio alto persiste y con los años puede causar osteoporosis, fracturas y daño renal.
¿El adenoma se puede eliminar sin cirugía?
Existen técnicas de ablación en investigación o para casos muy seleccionados, pero la cirugía sigue siendo el tratamiento de elección.
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Este contenido es informativo y no reemplaza la consulta médica. Cada caso requiere una valoración individual por un especialista. Si presenta dificultad para respirar, sangrado abundante o un crecimiento rápido de una masa en el cuello, acuda a urgencias.